Disse dage er en del af rejsebeskrivelsen "Orlando og Østkysten til New York Juli 2023" under menupunktet "Oplevelser".
Vi boede under vores ophold i The Villages i et hus lejet på AirBnb. Vi har lejet det af et familiemedlem, som ejer det, men alle kan leje det på AirBnb: airbnb.ca/rooms/35548309
Huset havde 2 soveværelser, stort køkken alrum med både spisestue og dagligstue, 2 badeværelser, vaskerum og overdækket lanai (terrasse) med myggenet omkring, lille have og en golfbil til 2 personer. Der er en fælles familiepool 5 minutters gang derfra.
Dag 2:
The Villages er et hyggeligt og spøjst sted. Pensionisterne lever det vilde liv med over 100 golfbaner, livemusik og dans på plazaerne hver aften og alverdens aktiviteter beboerne hver dag kan deltage i: svømning, tennis, samba, brætspil, vandring, yoga, basketball, krystaller og mineraler, art class, guitarundervisning - you name it. Alle kører rundt i golfbiler og hele området er indrettet med små golfbil-baner, der hvor der normalt ville være cykelstier.
Vi startede dagen med at købe ind til morgenmad og frokost, og så havde vi en stille formiddag i huset med morgenmad på terrassen og udpakning af kufferter mens det regnede. Så kørte vi til et af de centrale områder, som centrerer sig om Brownwood Paddock Square - et af de steder, hvor der er livemusik om aftenen, da vi skulle hente vores residents passes, som skal bruges, når vi bruger faciliteterne. Der var meget hyggeligt - bygget lidt i westernstil og med farmers market og livemusik strømmende ud fra flere restauranter. Informationscenteret var super fint indrettet og med meget høj service. Man følte sig helt vip-agtig.
Hjem til en bid frokost og hygge på terrassen, og så måtte pigerne altså lige en tur i Goodwill - en kæmpe genbrugsbutik.
Vi kørte direkte til Brownwood Paddock Square igen og spiste aftensmad på Codys original roadhouse, hvor der var livemusik til maden. De spillede country - og så lige er enkelt nummer af Roxette blandet ind undervejs. Det var ægte amerikanerstemning.
Vi kunne mærke trætheden og valgte at springe livemusik og dans over og tog hjem og spiste is og spillede kort på terrassen.
Golfbilparkering
Informationscenteret
Ved indkørslen til Brownwood Paddock Square
Udsmykning på Codys Original Roadhouse
Her ser man ikke fodbold på storskærm på pubberne - der vises selvfølgelig golf...
Velkommen til The villages
Vejen hvor vi bor
Vores lille have
Halvsunket skib i Lake Sumter
Discokugle og dansegulv på restauranten - beklager kvaliteten. Der var gang i den!
Vi ville gerne have set en - men det blev kun til en skildpadde.
Solnedgang over Lake Sumter
Dag 3:
Det Floridianske sommervejr er ikke sådan at planlægge ud fra. Havde tjekket 4 forskellige vejrudsigter, for at se hvornår på dagen, det ville være bedst at spille golf... de sagde alle 4 noget forskelligt, og virkeligheden blev noget helt 5. Vi startede med at køre til Eisenhower recreational center for at hente gæstekort til pigerne - meget fint sted med lidt historisk udstilling. Så skulle der lejes golfkøller, men i det øjeblik vi trådte ind af døren til proshoppen, så væltede regnen ned, og det viste sig, at vi skulle leje køllerne et helt andet sted. Det så ikke ud til at regnen ville stoppe, så vi gav op og besluttede at gå lidt i butikker i stedet. Da vi nåede frem til butikkerne stoppede regnen og solen kom frem. Typisk! Nå men vi kom en tur i TJ Maxx, Ross dress for less, Bealls og Sketchers og fik lidt tøj til gode priser og så et smut i håndarbejdsbutikken Michaels og kontorartikelbutikken Stables. Vi havde ikke fået vores køletaske med frokost med, så vi smuttede på en italiensk restaurant for at spise lidt frokost. Det blev en dyr omgang... Mad er generelt blevet en dyr affære her ovre.
Så var fødderne trætte, og vi tog hjem og solede os i haven - i cirka 20 minutter inden de 33 grader pressede os ind i huset igen...
Til aften ville vi spise i et af de andre store områder med en square med livemusik. Denne gang Lake Sumter Landing. Meget skønt område. Der lå tilfældigvis også en Barnes&Noble - kæmpe boghandel, så pigerne var i boghimlen.
Vi spiste på en italiensk restaurant "Red Sauce", hvor der også var livemusik - en dj/sangerinde på den anden side af 60, som gav den max gas med dj-pult, mikrofon og discokugle. Så gik vi en tur på boardwalken langs søen, mens solen gik ned.
Dag 4:
I dag var vi på tur. Vi kørte den lange vej til Cape Canaveral for at se Kennedy Space center. Det var en god tur på små 2 timer. Vi havde ikke helt forstået, hvad tid vi skulle være der, så vi kom 5 minutter for sent - igen! og måtte løbe fra parkeringspladsen til billetlugen, gennem security (hvor vi måtte springe køen over - igen!) Og så videre ud til bussen. Og så i 34 grader.... det med at komme for sent er åbenbart blevet vores ting...
Nå men vi nåede det på et hængende hår, og det var en super spændende tur. Vi fik også købt lidt spændende frysetørret astronautsnacks. Hvis man havde fået lyst til at blive astronaut, så mistede man da lysten igen efter at have smagt dem...
2 tanker fra i dag: 1. talemåden om at noget ikke er raketvidenskab, har fået ny forstærket betydning. For hold da fest hvor er raketvidenskab svært og vildt på alle måder. 2. Astronauter er de modigste mennesker der findes!
Vi kom lidt sent afsted derfra, så aftensmaden måtte blive i Orlando. Vi benyttede os af lejligheden til at prøve Universal Citywalk, da vi fandt en restaurant der, som serverede både sushi og burger - så var alle glade. Citywalk ligger lige i udkanten af Universal studios, så vi kunne sidde og kigge lidt ind i parken. Vi har valgt at spare de knap 12.000 kr. som 1 dag i 2 parker med fastpass ville have kostet.
12.000 kr.!!!! Den lader vi lige stå lidt...
Launchtower - armen er den astronauterne går ud af når de skal ind i raketten
Den bygning hvor raketterne samles. Den er større end den ser ud. De røde streger i flaget har samme bredde som en bus...
Astronauternes vej ind i raketten.
Countdownrummet som det var under første tur rundt om månen i december 1968.
Rumkapsel
Det midterste er brændstoftanken til en rumfærge...
Frysetørret is. Is som ikke er kold...
Udsigt over Universal Citywalk i aftenregn.
Dresscode på golfbanerne
Der spilles....
Fin udsigt på golfbanen
En tur i bunkeren
Fin golfbil ved Lake Sumter
Aften gåtur ved Lake Sumter
Dag 5:
I dag havde vi en fridag fra udflugter. Så der skulle spilles golf. Men så regnede det... Så vi besluttede at få købt det ind vi manglede til morgenmad og til frokostmadkassen - den køletaske vi altid har med i bagagerummet, når vi kører langt, så vi sparer lidt penge på frokosten. SÅ var vi klar til golf. Men så regnede det lidt mere.... Vi blev enige om at køre ned og leje golfkøller, der hvor vi, i forgårs, havde fået at vide, at vi skulle leje dem. Men nej vi blev sendt videre til en pitch and putt bane, som de anbefalede os at spille på. SÅ var vi klar til kamp. Men så regnede det virkelig meget, så vi spiste frokost i bilen på golfbanens parkeringsplads og håbede det ville stoppe. Det gjorde det ikke.... Men vi gik op til den lille reception og bad om at leje køller. Det kunne vi godt, men golf-manden måtte lige nævne, at der er dresscode for at spille på banen, og den levede 3 ud af 4 ikke op til, og vi havde heller ikke noget i kufferten som var passende. Det regnede stadig, så vi kunne jo lige så godt køre til nærmeste Wallmart og investere i golf-acceptabelt tøj. Missionen lykkedes, og da vi kom ud var glæden stor: det var tørvejr. Så afsted mod golfbanen, skifte tøj i bilen, leje udstyr og kl.15 var vi klar! Det skal lige nævnes, at manden foran os i køen til udlejningen ikke opfyldte et eneste dresscode krav og slap igennem uden kommentarer!
Golf-evnerne hos familien Jensen kan ligge på rimelig et lille sted, så vi brugte 2 timer på de første 9 huller (allerede efter hul 2 med vandgraven, måtte vi gå walk of shame op og hente flere bolde...). Vejret arbejdede sig gradvist op til 34 grader og fuld sol, så vi var godt varme og orkede ikke mere. Så vi kørte hjem og slappede lidt af og kørte så til Lake Sumter for en hurtig aftensmad og så hjem til hygge på terrassen og krea-hjørne for pigerne.
Dag 6:
I dag var det forlystelsespark dag. Det er ikke så nemt i en familie, hvor 2 ikke kan få rutschebanerne vilde nok, og hvor 2 helst ikke vil prøve noget som helst. Busch gardens i Tampa er den perfekte løsning. De har både de vildeste rutschebaner og zoologisk have. Så mens Christian og Cecilie prøvede de mest halsbrækkende rutschebaner, så Amalie og jeg på søde dyr. Vejret var med os - ikke en dråbe regn hele dagen. Ved 18-tiden lukkede de dog rutschebanerne i 15 minutter pga. lyn i nærområdet, men de var hurtigt kørende igen.
De 33 grader var ind imellem ved at få kål på os, men vi holdt ud til de lukkede og kørte svedige hjem igen til nedkøling med is (vi fik købt 4 liter is den første dag. Alting er bare større her ovre - også isbøtterne).
Gode rutchebaner!
Serengeti Expressen for de mindre actionsøgende
Giraf
En af de vilde rutchebaner
Der var spændende fugle over det hele
Der var selvfølgelig også en vandrutchebane
Afslappede kænguruer
Køkkenet - i åben forbindelse med spisestue og dagligstue
Det ene badeværelse
Aftensmad på lanai
Det halvsunkne skib i solnedgangen ved Lake Sumter
Gåtur ved Lake Sumter i solnedgangen
Dagens høst - Det er ikke helt så billigt som det har været....
Dag 7:
Der er simpelthen ikke meget at fortælle i dag, og der er heller ikke mange billeder, så jeg viser lidt fra huset i stedet.
Det var nemlig store shoppedag. Turen gik til Orlando premium outlet mall, men gps'en syntes, at vi skulle til Orlando outlet marketplace i stedet. Der gik lidt tid før vi opdagede fejlen, da kortet over outlet'et ikke passede, og alle talte spansk. Udvalget var heller ikke så stort, men hvis man fandt noget man kunne bruge, kostede det til gengæld ingenting. Fx fandt jeg en t-shirt, som på prismærket kostede 24,95, nedsat til 14,95. På stativet stod der 4,99, og da den blev scannet ved kassen endte den på 2,99. Ret fin rabat!
Efter et par butikker kørte vi til det rigtige outlet, og brugte resten af dagen der. Utroligt så lidt man når - pigerne kunne godt have brugt en ekstra dag. Men vi måtte hjem, for rygtet, om at vi var i byen, havde spredt sig til Annettes (Christians grandkusine) venner, som gerne ville møde os, så vi mødtes i Lake Sumter og spiste en hyggelig middag - altid sjovt at mødes med nogle lokale.
Dag 8:
Skøn dag i dag!
Vi var på snorkletur i "Devil's Den" - en underjordisk kalkstensgrotte med hul op, så der kommer dagslys ind. Der skulle efter sigende være både stalaktitter og fossiler, men det opdagede vi ikke rigtig... der skulle også svømme en lille skildpadde rundt, men den så vi heller ikke. Selve snorkelingen var ikke noget at skrive hjem om, men at svømme rundt nede i grotten var lidt magisk. Pigerne gik i barndom og blev forvandlet til havfruer (hvis man har set serien H2O - Just add water, så ved man hvad det handler om).
Området omkring Devil's Den var også meget smukt med flere naturlige forhistoriske kilder.
Vi spiste den medbragte frokost derude med dejlig udsigt.
Da vi kom hjem blev vi enige om at beholde badetøjet på og få prøvet områdets fælles pool - en af de få familie pools, som vi må bruge, da pigerne simpelthen ikke er gamle nok til voksen pools. Her er man først voksen, når man er 30 år. Nå, men det begyndte at rumle i det fjerne efter 5 minutter, og efter 15 minutter kom regnen. Så det var ikke meget vi fik solet os. Pigerne trodsede dog regnen og badede lidt alligevel.
Til aften tog vi til Spanish Springs - det 3. område med en plaza med livemusik og dans. Spiste middag og gik en tur på plazaen. Så buldrede det igen i det fjerne, så vi skyndte os hjem til te og is på vores lanai.
Sådan kommer der lys ned i grotten
Snorkling i grotten med sol på
Fisk
Udsigt ved Devils Den
Hullet ned til Devils Den set oppe fra
Fællespoolen - regnen er på vej
Statue ved Spanish Springs
Fin vogn ved Spanish Springs
Live musik og dans hver aften
Vores guide som roligt førte os igennem turen
Jeg padler
Smuk natur
Stor fugl
Smukt!
Skildpadden nyder solen
Dårlig kvalitet, men det er altså den lille alligator...
Pigerne skulle lige prøve golfbilen
Dag 9:
Endnu en dejlig dag i naturen.
I dag gik turen til Silver Springs for at sejle i glasbundskajakker. Det var simpelthen så smukt, og vi så mange dyr på vejen - skildpadder, mange forskellige slags fugle, blå fisk og en lille alligator som solede sig.
Det var også en samarbejdsøvelse, da vi var i dobbeltkajakker, og her må jeg bare konstatere, at de 2 søstre klarede det noget bedre end hr og fru Jensen, som lige lænede sig kortvarigt op af en skilsmisse
Nå men vi kom i mål efter at have padlet i solen i 1,5 times tid, og nogen ligner nu en kogt krebs trods store mængder af solcreme.
Bagefter var planen, at vi skulle have et slag golf, men al energi havde forladt os, og vi kunne nærmest ikke løfte armene. Så det må blive en anden gang. Vi slappede lidt af, købte ind, og grillede så bøffer, som vi spiste på vores lanai. Det bliver vist eneste hjemmelavede måltid på denne tur.
Så skulle pigerne lige nå at prøvekøre golfbilen. Aldersgrænsen i Florida er 14 år, og der kræves selvsagt ikke kørekort, så pigerne drønede op og ned ad gaden og havde en fest.
Nu er Floridadelen af rejsen slut, og i morgen starter vi roadtripdelen.
